CAD / CAM - O fim dos laboratórios odontológicos ou um novo começo?

Palavras da moda de alta tecnologia como odontologia digital, CAD / CAM, escaneamento intraoral, escaneamento extraoral, fresamento 3-D e impressão 3-D estão repercutindo em toda a indústria odontológica. Parece que, sempre que os profissionais da odontologia se reúnem, não demora muito para que pelo menos um desses tópicos seja discutido.

Portanto, não é nenhuma surpresa que quando cerca de 8.000 profissionais de odontologia de todos os aspectos da indústria se reuniram em Cingapura em abril para o IDEM Cingapura 2014, os salões de exposição estavam cheios desses tópicos. Eles também foram discutidos em muitas das palestras, mas talvez tenham sido mais frequentemente nas salas de aula e salas de descanso do Fórum de Técnicos Odontológicos, uma das três novas faixas apresentadas ao IDEM Cingapura.

Embora todos pareçam concordar que “o futuro é agora”, também havia alguma ambivalência e apreensão em relação ao futuro que está batendo nas portas dos laboratórios dentários e cirurgias da Ásia. A questão que preocupa alguns, especialmente os laboratórios e técnicos mais antigos e estabelecidos, é se sua chegada está soando a sentença de morte dos negócios tradicionais de próteses e restauração feitos por artesãos ou anunciando um boom que verá mais demanda nas economias em desenvolvimento da Ásia.

O cenário do juízo final na mente de muitos técnicos é que os avanços nas tecnologias de digitalização, juntamente com software mais poderoso e capaz, alimentando modelos virtuais 3-D para impressoras 3-D cada vez mais baratas e precisas, significará que os dentistas serão capazes de lidar com seus necessidades de fabricação próprias.

De acordo com os fabricantes e fornecedores das várias tecnologias dentais digitais, esse dia já chegou. A tecnologia está disponível para permitir que os dentistas escaneiem os dentes dos pacientes e criem coroas para os pacientes enquanto esperam. Um processo que tradicionalmente demorava semanas, agora pode ser feito em uma ou duas horas.

Em vez de fazer um molde e enviá-lo a um laboratório para escaneamento, um dentista bem equipado pode usar uma variedade de tecnologias, de câmeras intraorais a CBT, para escanear os dentes diretamente. A digitalização digitalizada pode então ser enviada para uma fresadora local ou máquina de impressão 3-D para esculpir a coroa de um bloco de porcelana ou imprimi-la de resina enquanto o paciente relaxa na sala de espera. Depois de um pequeno trabalho de acabamento e preparação, a coroa está pronta para ser colocada e o paciente satisfeito volta ao trabalho.

Este é um cenário que definitivamente agrada aos pacientes - uma única visita sem a necessidade de andar por aí com uma coroa temporária que lhes oferece economia de tempo e dinheiro. Em teoria, agrada também a alguns dentistas, que veem uma oportunidade de cortar o molde e o intermediário - o pobre técnico. Mas isso ainda é realidade?

A resposta curta é não. Qualquer proprietário de laboratório ou técnico que esteja perdendo o sono por causa da perda iminente de seus meios de subsistência pode relaxar. Não é que o CAD / CAM não vá revolucionar a indústria, certamente já está fazendo e continuará a fazê-lo, mas é improvável que o faça nas mãos de dentistas.

Embora a impressão 3D ainda seja nova, o CAD / CAM não é. Na Europa, no Reino Unido e nos Estados Unidos, os dentistas têm acesso à tecnologia de escaneamento, ao poder do computador e até mesmo às fresadoras de mesa há 20 anos ou mais, mas não a adotaram em massa. Mesmo nos Estados Unidos, o maior e mais avançado mercado odontológico do mundo, apenas cerca de 8% a 10% das cirurgias odontológicas têm instalações CAD / CAM internas.

Aproximadamente um em cada dez deles não usa o equipamento, apesar dos investimentos financeiros significativos, geralmente porque acham a curva de aprendizado muito íngreme ou foram desencorajados por contratempos ou problemas clínicos. A maioria dos que usam o equipamento o faz apenas para coroas posteriores únicas, e ainda enviam os trabalhos posteriores mais complexos e todos os anteriores para laboratórios externos. Ou isso ou eles contrataram seus próprios técnicos internos para utilizar o equipamento em todo o seu potencial.

É improvável que a maioria dos dentistas com 10 a 20 anos antes da aposentadoria esteja disposta a mudar para essas novas tecnologias. Embora possam estar no estágio de suas carreiras em que podem pagar, geralmente ficam desanimados com a assustadora curva de aprendizado. Como dois dos maiores especialistas mundiais no uso de CAD / CAM em odontologia, os irmãos dentistas italianos Andrea e Alessandro Agnini apontaram durante uma palestra no IDEM Cingapura que, em sua experiência com escaneamento intraoral, a maioria dos dentistas com 20 ou mais anos de experiência Os que trabalham com moldes acham difícil trocar e geralmente preferem ficar com o que sabem - os moldes.

A última geração de dentistas e estudantes de odontologia atuais estão mais confortáveis ​​com a tecnologia digital, como os médicos Agnini descobriram em seu centro de treinamento na Itália. Estudantes dentistas que não têm experiência com moldes ou tecnologias de digitalização 3-D preferem os métodos mais recentes e a capacidade que isso lhes dá para trabalhar em estreita colaboração com os técnicos. No entanto, embora os recém-formados se sintam confortáveis ​​com a mais recente tecnologia de digitalização no início de suas carreiras, é improvável que tenham capital para investir em instalações de produção internas.

Os médicos Agnini não podem imaginar um futuro sem técnicos de artistas altamente qualificados ajudando-os a criar a prótese dentária de ponta pela qual são famosos. Em sua última palestra do IDEM Cingapura, eles garantiram ao público de técnicos que à medida que a tecnologia e os materiais avançam e possibilitam restaurações mais elaboradas e complexas, o papel do artesão especialista se tornará cada vez mais importante em entregar o melhor resultado possível aos pacientes.

A Dra. Dobrina Mollova, do Centro de Práticas Profissionais Avançadas (CAPP), certamente não acha que a tecnologia pode substituir os técnicos qualificados,

“Sempre haverá necessidade de técnicos, de profissionais altamente qualificados, especialistas no uso das máquinas que fazem a prótese dentária de que dependem as práticas odontológicas modernas”, disse Mollova. “As máquinas e tecnologias que eles usam podem mudar, mas a necessidade de especialistas para operá-los permanecerá. Portanto, desde que os técnicos mantenham suas habilidades e conhecimentos atualizados, eles sempre serão uma parte vital da equipe odontológica. ”

O Dr. John Burgess, Reitor Assistente de Pesquisa Clínica da Universidade do Alabama, também acredita que a odontologia digital e CAD / CAM representam uma grande oportunidade para laboratórios e técnicos odontológicos. Ele acha que este é um momento de oportunidade maravilhosa para dentistas e técnicos asiáticos, especialmente aqueles em países do Sudeste Asiático com uma classe média em rápida expansão e uma nova geração de dentistas e técnicos chegando para atender às suas necessidades. Ele acredita que o Sudeste Asiático pode estar em posição de pular uma geração ou duas de tecnologias de prótese dentária para trazer o trabalho de restauração ao alcance financeiro de um mercado muito maior do que era possível anteriormente.